常用的是水分散體系，通常可以此來分析表面活性劑結(jié)構(gòu)與分散性的關(guān)系。作為疏水性的固體粒子，能吸附表面活性劑的疏水基，若是陰離子表面活性劑，則使朝外的親水基因相同電荷而相互排斥。顯然，表面活性劑的吸附效率隨疏水基長度增加而提高，所以長碳鏈較短碳鏈分散性好。

如果增加表面活性劑的親水性，則往往提高其在水中溶解度，從而減少顆粒表面的吸附。若表面活性劑與顆粒間作用力很弱時(shí)，這種影響更大。如制備染料水分散體系時(shí)，強(qiáng)疏水性染料用高磺化的木質(zhì)素磺酸鹽分散劑，能形成熱穩(wěn)定性好的分散體系;而對(duì)親水性染料用同樣分散劑，則熱穩(wěn)定性就較差，但用較低磺化度的木質(zhì)素磺酸鹽作分散劑，卻能得到熱穩(wěn)定性較好的分散體系。其原因是高磺化度的分散劑在高溫時(shí)，溶解度很大，因而很易脫離本來作用就很弱的親水性染料表面，從而使分散性降低。